Pronto para decolar com a OPEN MIND
Hill Helicopters | Rugeley, Staffordshire, Reino Unido
Key Takeaway
A Hill Helicopters está desenvolvendo o HX50 — um helicóptero leve, com turbina e capacidade para cinco pessoas — com fabricação integral interna, abrangendo desde compósitos estruturais até sistemas de transmissão e motores de turbina a gás. Para viabilizar a usinagem de centenas de componentes complexos, em diversos materiais e com tolerâncias rigorosas, mesmo diante de mudanças frequentes de projeto e de peças únicas, a empresa estabeleceu parceria com a OPEN MIND e com o hyperMILL. Com o hyperMILL VIRTUAL Machining Optimizer e módulos de fresamento e torneamento, foi possível reduzir riscos, acelerar o desenvolvimento e comprovar a “adequação à função” nas fases iniciais — integrando projeto, simulação e produção real em um ambiente aeroespacial altamente exigente.
Ao comentar os fundamentos do fabricante de Staffordshire, o fundador, presidente e engenheiro-chefe da Hill Helicopters, Dr. Jason Hill, afirma: “A Hill Helicopters projeta, desenvolve e fabrica o HX50, um helicóptero leve de cinco assentos com turbina. Estamos trazendo a fabricação de helicópteros leves de volta para o Reino Unido pela primeira vez em 50 anos. Para comercializar um helicóptero de aviação geral eficiente, é necessário alinhar o preço ao patamar de carros superesportivos. Para isso, não podemos depender da cadeia de suprimentos aeroespacial tradicional. Por essa razão, desenvolvemos uma estratégia de fabricação verticalmente integrada, na qual produzimos tudo internamente.”
Depoimento
Nosso cliente Hill Helicopters explica a importância do hyperMILL para seus processos de fabricação. Especialmente no ambiente desafiador da fabricação aeroespacial.
“Programamos fresamento e torneamento com o hyperMILL e isso é absolutamente fundamental para que possamos desenvolver rapidamente centenas de componentes complexos, em uma ampla variedade de materiais, com tolerâncias extremamente rigorosas.”
Dr. Jason Hill, fundador, presidente e engenheiro-chefe da Hill Helicopters
Sobre como a empresa alcançou esse objetivo, o Dr. Hill complementa: “Desenvolvemos toda a capacidade de usinagem e todo o know-how em compósitos para a aeronave completa, o sistema de transmissão e o motor a gás. Tem sido um desafio enorme. Contamos com um grupo de parceiros tecnológicos que nos ajudou a acelerar rapidamente a curva de aprendizado. Isso nos permitiu usinar peças, fundir componentes e fabricar estruturas em compósito. A OPEN MIND Technologies tem sido um parceiro fundamental em conhecimento e suporte, permitindo que programemos e fabriquemos componentes complexos em uma ampla variedade de materiais.”
Comentando o início da relação entre a Hill Helicopters e a OPEN MIND Technologies UK, Justin Talboys-Cotton, da OPEN MIND UK, relata: “Inicialmente, fomos convidados pela Hill Helicopters para analisar a roda do compressor — essencialmente, um impelidor. Era um componente extremamente desafiador, com vãos muito estreitos. A partir desse primeiro projeto, surgiu uma ampla gama de peças que eles desejavam fabricar. Desde então, o relacionamento evoluiu e, à medida que a Hill Helicopters adquiriu novos equipamentos e máquinas, ampliou também o uso do hyperMILL. Ter sido convidado tão cedo, antes mesmo da chegada das máquinas e dos programadores, foi muito empolgante. Fazer parte do desenvolvimento de um helicóptero e acompanhar sua evolução tem sido uma experiência única.”
Dr. Jason Hill, da Hill Helicopters
Aviação Geral 2.0
A empresa se aproxima rapidamente da marca de mil vendas, com 943 aeronaves já encomendadas para 67 países. Atualmente, busca investir em uma nova instalação para sustentar esse crescimento, atingindo novos marcos mês a mês rumo à concretização do projeto. A Hill Helicopters também criou um novo conceito para oferecer e apoiar a propriedade de aeronaves privadas de forma segura, envolvente e acessível, denominado General Aviation 2.0 (GA 2.0) — uma proposta de experiência completa de propriedade, centrada no cliente.
Uma estrutura composta de helicóptero na Hill Helicopters
Pronto para decolar - o helicóptero HILL HX50
Simulação e testes para o novo helicóptero
Dentro da cabine
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Tudo começa com um projeto moderno, concebido do zero, atendendo ou superando os requisitos mais recentes de aeronavegabilidade da EASA e da FAA. Além disso, a GA 2.0 propõe uma experiência de propriedade totalmente nova, segura e com suporte completo. Esses fatores contribuem para baixos custos operacionais e alto valor de revenda, tornando a propriedade de helicópteros pessoais mais acessível do que nunca. O motor GT50 da Hill entrega 400 hp, com potência de decolagem de 440 hp até 10.000 pés, velocidade de cruzeiro de 140 nós e autonomia máxima de 700 milhas náuticas. A empresa também fabrica uma variante comercial, o HC50. A diferença entre o HC50 e o HX50 está no preço, no prazo de disponibilização e no nível de participação do cliente no processo de fabricação do HX50.
Motor HILL Helicopter GT50
Sobre o estágio atual de desenvolvimento, o Dr. Hill destaca: “Neste momento, nosso principal objetivo é concluir o desenvolvimento das peças e dos subsistemas o mais rapidamente possível. Praticamente tudo o que fazemos em cada máquina é uma primeira peça — uma peça única. Portanto, precisamos gerenciar o risco de erros de programação ou colisões, à medida que avançamos rapidamente pelas fases de desenvolvimento. A capacidade do hyperMILL é absolutamente crucial para conseguirmos isso com o mínimo risco e a máxima confiança, no menor tempo possível.”
Uma estrutura de helicóptero na Hill Helicopters
Um programador da Hill Helicopters utilizando o software CAM hyperMILL
Programação com hyperMILL na HILL Helicopters
Um componente programado e usinado com o hyperMILL
Alguns dos componentes complexos programados com o hyperMILL que completam o sistema de transmissão do helicóptero
Comprovação da adequação à função
Justin Talboys-Cotton acrescenta: “O hyperMILL VIRTUAL Machining Optimizer permite lidar automaticamente com desafios como o reprocessamento em máquinas pórtico. Para o programador, isso significa programar de forma usual, mesmo quando a máquina é complexa. Com o gêmeo digital configurado e o módulo Optimizer, asseguramos processos livres de colisões, operando dentro dos limites da máquina. Em termos de eficiência, o ponto central é administrar muitas peças e constantes alterações de projeto, típicas de componentes produzidos pela primeira vez. O hyperMILL tem permitido à Hill Helicopters otimizar seus programas, inicialmente para validação funcional e, em seguida, para assegurar que as peças sejam adequadas ao ambiente de produção.”
O Dr. Hill complementa: “Programamos fresamento e torneamento com o hyperMILL, e isso é absolutamente essencial para conseguirmos desenvolver rapidamente centenas de componentes complexos, em uma ampla variedade de materiais, com tolerâncias extremamente rigorosas.”
Um sonho que se torna realidade
Encerrando, o Dr. Hill conclui: “Sonho em construir este helicóptero desde a infância. Estar aqui, décadas depois, vendo isso se tornar físico e real — a ponto de estarmos próximos de voar — é uma sensação incrível. As exigências do dia a dia para construir um helicóptero e um motor a jato a partir do zero são enormes. Mas ver a alegria da nossa equipe e dos nossos 943 clientes, que acompanham cada etapa do progresso e veem o projeto dar seus primeiros passos rumo ao voo, compensa tudo. É uma jornada que valeu muito a pena.”