OPEN MIND

Hill Helicopters | Rugeley, Staffordshire, Vereinigtes Königreich

Hill Helicopters ist ein englischer Hersteller von Leicht­hubschraubern. Das Unternehmen aus Rugeley, Staffordshire, hat mit einem Team von über 80 Ingenieuren ein komplettes Luft­fahrzeug von Grund auf entwickelt und hergestellt. Um dies zu erreichen, suchte sich Hill Helicopters Unter­stützung führender Hersteller von Werkzeug­maschinen, Zerspanungs­werkzeugen und weiterer Fertigungs­komponenten. Auf der Suche nach einer CAD/CAM-Technologie, die sich in der Luft- und Raumfahrt­industrie bewährt hat, entschied man sich für hyperMILL von OPEN MIND Technologies.

Dr. Jason Hill, Unternehmensgründer, Vorsitzender und Chefingenieur von Hill Helicopters, stellt sein Unternehmen vor „Hill Helicopters ist Entwickler, Designer und Hersteller des fünf­sitzigen Turbinen­leicht­hubschraubers HX50. Wir bringen die Produktion von Leicht­hubschraubern zum ersten Mal seit 50 Jahren zurück nach Großbritannien. Um einen effektiven Leicht­hubschrauber für die private Luftfahrt verkaufen zu können, muss man sich ungefähr im Preis­rahmen hoch­motorisierter High-End-Sportwagen bewegen. Dazu kann man sich nicht auf bestehende Liefer­ketten der Luft- und Raumfahrt­industrie stützen. Wir mussten also eine vertikal integrierte Fertigungs­strategie entwickeln, bei der wir alles von Grund auf selbst herstellen.“

Ein Erfahrungsbericht

Unser Kunde Hill Helicopters erklärt, wie wichtig hyperMILL für seine Fertigungs­prozesse ist. Besonders in der anspruchsvollen Umgebung der Luft- und Raumfahrt­industrie.

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 „Wir verwenden hyperMILL für alle Dreh- und Fräs­bearbeitungen. Mit dieser CAD/CAM Lösung können wir Hunderte von komplexen Bauteilen und einer Vielzahl von Materialien mit extrem engen Toleranzen schnell entwickeln und fertigen.“

Dr. Jason Hill, Unternehmensgründer, Vorsitzender und Chefingenieur von Hill Helicopters

Dr. Jason Hill erklärt, wie das Unternehmen dies erreicht hat: „Wir haben die gesamte Zerspanungs- und Verbund­werkstoff­kapazität für ein komplettes Luft­fahrzeug mit Antriebs­system entwickelt. Das war ein enormes Unterfangen. Wir verfügen über eine Gruppe von Technologie­partnern, die uns im Wesentlichen dabei geholfen haben, uns auf der Lernkurve nach oben zu bewegen. Dies hat es uns ermöglicht, Teile zu bearbeiten, zu gießen und Komponenten aus Verbund­werkstoffen herzustellen. OPEN MIND Technologies war ein sehr wichtiger Lösungs­partner, der es uns ermöglichte, komplex zu bearbeitende Bauteile aus einer Vielzahl von Materialien zu programmieren und herzustellen.“

Frühzeitige Beratung

Justin Talboys-Cotton von OPEN MIND Technologies UK erinnert sich an den Beginn der Zusammenarbeit: „Ursprünglich wurden wir von Hill Helicopters gebeten, uns einen Impeller anzusehen. Es war ein sehr anspruchsvolles Bauteil, doch wir konnten die Heraus­forderung meistern. Seitdem gibt es eine breite Palette von Werk­stücken, die Hill Helicopters mit hyperMILL programmieren und herstellen möchte. Im Laufe der weiterführenden Zusammenarbeit lösten wir viele Schwierigkeiten bei der Programmierung und als das Unternehmen weitere Anlagen und Werkzeug­maschinen kaufte, wurde hyperMILL immer intensiver genutzt. Es war wirklich interessant, bereits in einem so frühen Stadium – noch bevor Maschinen und Programmierer vorhanden waren – Teil eines Entwicklungs­programms für Hubschrauber zu sein und es von Beginn an wachsen zu sehen.“

 – Dr. Jason Hilll, Gründer von Hill Helicopters

Dr. Jason Hilll, Gründer von Hill Helicopters

Niedrige Betriebskosten

Mit 943 vorbestellten Luftfahrzeugen, die in 67 Länder geliefert werden sollen, nähert sich das Unternehmen schnell der Absatzmarke von 1.000 Stück. Derzeit wird in eine neue Anlage investiert, um das Wachstum zu bewältigen, und jeden Monat werden neue Meilensteine erreicht. Hill Helicopters hat einen neuen Ansatz für die Bereitstellung und Unterstützung von Privat­luftfahrzeugen zu einem erschwinglichen Preis entwickelt:  „General Aviation 2.0“ (GA 2.0).

Es beginnt mit einer modernen Konstruktion der Luftfahrzeuge von Grund auf, die gleichzeitig die neuesten EASA- und FAA-Lufttüchtigkeits­anforderungen erfüllt oder übertrifft. Darüber hinaus bietet GA  2.0 auch ein völlig neues, sicheres und vollständig unterstütztes Nutzungs­erlebnis. Diese Faktoren sorgen dafür, dass das neue Luftfahrzeug niedrige Betriebs­kosten und einen stabilen, hohen Wieder­verkaufswert aufweist, wodurch der Besitz eines privaten Hubschraubers erschwinglicher wird als je zuvor. Das Hill GT50-Triebwerk ist ein 400 PS starkes Aggregat mit einer Start­leistung von 440 PS auf 10.000 Fuß (ca. 3000 m), einer Reise­geschwindigkeit von 140 Knoten und einer maximalen Reichweite von 700 nm (nautische Meile). Das Unternehmen stellt auch eine kommerzielle Variante her, den HC50.

GT50 Motor für den Hill Helicopter

Dr. Jason Hill kommentiert den aktuellen Stand der Entwicklung mit den Worten: „Im Grunde geht es uns in dieser Phase nur darum, die Entwicklung von Teilen und Subsystemen so schnell wie möglich voranzutreiben. So gut wie alles, was wir hier an jeder einzelnen Maschine fertigen, ist ein Erstexemplar, ein Einzelstück. Wir müssen also das Risiko von Programmier­fehlern oder Maschinen­stillständen in den Griff bekommen, während wir diese Entwicklungs­phasen in hohem Tempo durchlaufen. Die Fähigkeiten von hyperMILL sind für uns absolut entscheidend, um dies mit einem Minimum an Risiko und einem Maximum an Vertrauen so schnell wie möglich zu erreichen.“

Test für ‚Fit for Function‘

Justin Talboys-Cotton von OPEN MIND erläutert: „Der hyperMILL VIRTUAL Machining Optimizer findet automatisch die technisch beste, kollisionsfreie Anstellung und optimiert Verfahr­bewegungen. Die Technologie passt das NC-Programm genau an die Kinematik der Maschine an, selbst bei komplexen Bearbeitungs­zentren. Mit dem digitalen Zwilling und dem Optimizer-Modul stellen wir automatisch sicher, dass die Prozesse kollisions­frei ablaufen und innerhalb des Bearbeitungs­bereichs ausgeführt werden können. Für die CAM-Anwender ist kein zusätzlicher Programmier­aufwand notwendig. Ich denke, das Hauptziel in Bezug auf Effizienz besteht darin, die vielen Teile und zahlreichen Design­änderungen zu verwalten, die zum ersten Mal durch die Prozess­kette laufen. hyperMILL ermöglicht es Hill Helicopters, ihre Programme wirklich zu optimieren, in erster Linie als Test für ‚Fit for Function‘, aber auch um sicherzustellen, dass die Teile tatsächlich in der Produktions­umgebung gefertigt werden können.“

Dr. Jason Hill ergänzt: „Wir verwenden hyperMILL für alle Dreh- und Fräsbearbeitungen. Mit dieser CAD/CAM Lösung können wir Hunderte von komplexen Bauteilen und einer Vielzahl von Materialien mit extrem engen Toleranzen schnell entwickeln und fertigen.“

Fazit

Abschließend sagt Dr. Jason Hill zu dem Projekt: „Seit ich ein kleiner Junge war, habe ich davon geträumt, diesen Hubschrauber zu bauen. Dass ich nun Jahre später in einer Position bin, dies in die Tat umzusetzen und wir nicht mehr weit davon entfernt sind, tatsächlich zu fliegen – das ist eine unglaubliche Erfahrung. Der Bau eines Hubschraubers und eines Strahl­triebwerks sind sehr herausfordernd. Aber die Freude unserer Mitarbeiter sowie unserer Kunden, die sehen, wie unser Hubschrauber Wirklichkeit wird und seine ersten kleinen realen Schritte absolviert, macht das mehr als wett. Es ist eine Reise, die sich definitiv gelohnt hat.“

www.hillhelicopters.com

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